Se pensiamo a cosa mangiamo ogni giorno, sembra incredibile che fino a circa duecento anni fa il pomodoro quasi non comparisse sulle tavole dei nostri antenati, e che la pasta per esempio, consumata fin dal Medioevo, non fosse condita con la sua appetitosissima e brillante salsa rossa, oggi irrinunciabile per tutti gli italiani.

Ma è andata proprio così: importato dalle Americhe insieme alle “cugine” patata e melanzana, anch’esse appartenenti alla famiglia delle Solanacee, fu come quelle tenuto a lungo lontano dagli orti e dai fornelli e usato piuttosto come pianta ornamentale, fino a quando, agli inizi dell’Ottocento – grazie alla propaganda di un grande cuoco partenopeo – cominciò pian piano a fare il suo ingresso in cucina.

E fu il trionfo: non solo ne godettero spaghetti e maccheroni, ma poté finalmente esser sfornata la prima pizza margherita della storia, preparata appositamente dal suo inventore per la regina di Savoia.

Che l’episodio sia realmente accaduto o che sia solo una bella favola moderna, resta il fatto che la strepitosa ruota «ca’ pummarola ’n coppa» ha varcato da tempo i confini italiani ed è oggi uno dei cibi più consumati in assoluto, tanto che a rifletterci verrebbe da dire: che mondo sarebbe senza il pomodoro?

Le 50 ricette qui proposte ci insegnano a condirlo e a cucinarlo con fantasia, per rinnovare tutti i giorni il suo squisito sapore. .